¿Te has preguntado alguna vez de dónde vienen los dentistas? No, no de dónde nació tu dentista y todas las experiencias vitales que le llevaron a trabajar en tus dientes, sino más bien, ¿te has preguntado alguna vez de dónde sacó el ser humano el concepto de odontología?
La historia de la odontología es bastante fascinante y puede darte una idea de los métodos y tratamientos dentales modernos.
Orígenes de los dentistas y la odontología
¿Sabías que la odontología fue una de las primeras profesiones médicas del mundo? La odontología se remonta a alrededor del año 7000 a.C., según unos molares perforados hallados en el valle del río Indo.
El primer dentista de la historia, Hesy-Re, murió en el año 2600 a.C. Su tumba hacía referencia a su trabajo como médico que se ocupaba de los dientes. Está claro que las primeras civilizaciones comprendían la importancia de los dientes y buscaban formas de tratar las zonas problemáticas.
Incluso los antiguos griegos trataban la caries dental. Importantes filósofos y pensadores, como Aristóteles, escribieron sobre la antigua odontología griega y los intentos de tratar los dientes cariados.
A pesar de su fascinación y de los intentos de tratarla, las causas de la caries dental siguieron siendo muy incomprendidas hasta la Edad Media. Durante el siglo XVI, aparecieron en Europa libros sobre los dientes y sus enfermedades, que sentaron las bases de la profesión dental.
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Crecimiento de la profesión dental
La década de 1700 marcó un periodo de rápido crecimiento y algunos actores importantes en el mundo de la odontología. Un cirujano francés, Pierre Fauchard, se labró un nombre como Padre de la Odontología Moderna tras la publicación de un libro en el que detallaba todo, desde la anatomía oral básica hasta la restauración e incluso la construcción de dentaduras postizas.
Varias décadas después, John Baker abandonó Inglaterra para establecer la primera clínica dental de Estados Unidos. Aunque esto no parezca demasiado importante, John Baker acabaría formando a un famoso patriota americano, Paul Revere.
La otra cara de Paul Revere
Puede que conozcas a Paul Revere como patriota y su famoso viaje a medianoche, ¡pero contribuyó mucho más que eso a América! ¿Qué sabes del dentista Paul Revere?
Una de las contribuciones de Revere al mundo fue la introducción de la medicina forense dental. Durante la batalla de Bunker Hill, el Dr. Joseph Warren cayó y acabó en una fosa común. Más tarde, Revere pudo identificar el cadáver en mal estado del Dr. Joseph Warren. ¿Cómo lo hizo? Por su dentadura postiza, ¡por supuesto! Cuando Revere era dentista, prescindió de las dentaduras postizas estándar de madera y utilizó dentaduras postizas de marfil para Warren.
El asombroso 1800
La odontología en la década de 1800 marcó un importante punto de inflexión para los dientes en todas partes, pero sobre todo en América. La primera facultad de odontología, el Colegio de Cirugía Dental de Baltimore, abrió sus puertas en 1840, seguida de la primera consulta dental en Alabama al año siguiente.
En 1859, veintiséis dentistas se reunieron en Nueva York para fundar la Asociación Dental Americana (ADA). En los años siguientes se produjeron varias primicias más, como la primera facultad de odontología afiliada a una universidad, las primeras mujeres dentistas y la primera radiografía.
Establecer la odontología moderna
Cuando el ser humano empezó a comprender las causas de la caries, las enfermedades de las encías y otras anomalías bucales, los dentistas desarrollaron nuevos tratamientos y métodos. Algunos de los más emocionantes son el desarrollo de las coronas y la historia de los implantes dentales.
Desarrollo de coronas dentales modernas
Las coronas d entales fueron unos de los primeros tratamientos que se remontan a varios miles de años. Los arqueólogos han localizado esqueletos con dientes cubiertos de oro en varias partes del mundo, pero con el tiempo, la gente utilizó materiales alternativos. Al mejorar la tecnología, los dentistas identificaron materiales mejores, como la porcelana y la cerámica.
Historia de los implantes dentales
A pesar de la larga historia de las dentaduras postizas y los empastes dentales, los humanos lucharon durante siglos para sustituir con seguridad los dientes perdidos. Incluso las civilizaciones antiguas intentaron sustituir los dientes perdidos con los de animales u otras personas, gemas, conchas y cualquier cosa que pudieran encontrar en algunos casos. Sin embargo, los riesgos de infección y rechazo eran elevados, y la sustitución solía fracasar.
No fue hasta el siglo XX cuando los implantes dentales se convirtieron en una posibilidad. De hecho, un cirujano ortopédico colocó el primer implante dental en 1965, una hazaña que abrió la puerta a los implantes dentales modernos que tienen un excelente éxito a largo plazo.
La importancia de la atención dental preventiva
Uno de los temas fuertes a lo largo de la historia de la odontología es la necesidad de cuidados dentales preventivos y de rutinas sólidas de cuidado bucal. Si hay algo que hemos aprendido de la historia, es que cepillarse los dientes, usar hilo dental y visitar al dentista con regularidad son fundamentales para mantener la salud bucodental.
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