Febrero es el mes de Salud Dental para Niños, un tiempo para promover la conciencia y combatir la crisis de salud dental que está dañando a los niños en Estados Unidos.
Desgraciadamente, los niños desde los dos años de edad sufren caries en los dientes primarios. Lo más alarmante es el número de jóvenes y adolescentes que tendrán caries en los dientes permanentes, antes de terminar la secundaria.
El CDC (Centro de Control de Enfermedades) reconoce que las caries dentales son la enfermedad crónica nº 1 de los niños en los Estados Unidos.
Las condiciones bucales que causan caries en niños están relacionadas con riesgos adversos para la salud, reducción de confianza personal, dificultad con lenguaje y articulación y dificultad a la hora de comer.
Las poblaciones de hispanos y afroamericanos son las de mayor riesgo de desarrollar caries dentales, un estudio sugiere que el 65% de la población de adolescentes hispanos tienen caries en los dientes permanentes, y de ellos hasta un cuarto de niños no reciben tratamiento.
«Las caries dentales pueden causar problemas que afectan gravemente a la calidad de vida y habilidad de triunfar de un niño», dice la Dra. Leslie Townsend, DDS, Directora Regional Dental de Jefferson Dental Clincs. «Está en las manos de los padres y de la gente que cuida a estos niños el enfatizar la importancia de los hábitos higiénicos consistentes y de desarrollar estas prácticas con sus niños. Con la prevención y el cuidado apropiado las caries dentales pueden ser evitadas completamente.»
Afortunadamente, con prevención y cuidado, se pueden evitar las caries dentales. Cada niño merece un comienzo saludable. Para promover y reforzar hábitos saludables desde una edad temprana utiliza estos consejos:
- Al primer año de edad es importante que los niños establezcan el hábito de lavarse los dientes dos veces cada día. Para bebés y niños pequeños utiliza una toallita mojada para limpiar las encías después de comer.
- Después de los 3 años, introduce una pasta dental que contenga fluoruro para reforzar el esmalte de los dientes. La ADA no recomienda el uso de flúor en niños menores de dos años.
- Cuando tu hijo tenga dos dientes que ya tocan, es hora de usar el hilo dental. Hasta que ellos lo puedan hacer solos, enséñales cómo usar el hilo dental y la importancia de utilizarlo.
- Consulta a tu dentista sobre el uso de selladores dentales, una capa protectora aplicada a las muelas de tu hijo para prevenir la caries.
- Prepara comidas sanas y equilibradas. Limita los alimentos con mucho azúcar, o muy pegajosos, ya que pueden aumentar la acumulación de bacterias y ácido que destruye el esmalte dental.
- Piénsalo bien, muchos jugos de fruta contienen el mismo contenido de azúcar que contienen los refrescos. Limite las botellas para bebés a contener leche, fórmula o agua.
- Haz citas regulares al dentista, cada 6 meses es recomendable hacer limpiezas profesionales y exámenes bucales.
- Finalmente, tú serás el último modelo del cuidado dental para su hijo. Tener una sonrisa saludable es una cosa de familia, tú eres el mejor ejemplo para tus hijos.
Muchos planes de seguro privados cubren hasta dos limpiezas dentales cada año, ¡así que toma ventaja! Planes de Salud como Medicaid y CHIP ayudan a cubrir el coste de visitas dentales y el periodo de inscripción está abierto durante todo el año.
Al envejecer, no tenemos el lujo de ignorar nuestra salud. Ahora es el momento de reforzar los hábitos sanos de la salud bucal antes de que sean víctimas de la crisis dental. Para más información sobre cuidado de salud oral y educación de prevención dental, visita stagingjdc.wpengine.com.