El cuidado bucodental se deja muchas veces fuera de la conversación sobre la salud y el bienestar prenatales de la madre. De hecho, un estudio realizado por el Journal of American Dentistry Association descubrió que sólo entre el 22% y el 34% de las mujeres embarazadas consultan a un dentista durante el embarazo, y sólo la mitad de las que necesitan tratamiento lo reciben.
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«Con la falta de reconocimiento sobre los problemas de salud bucodental comunes en el embarazo, es importante que las mujeres embarazadas tomen medidas para garantizar que se satisfacen todas sus necesidades de salud y las de su hijo», dice la Dra. Leslie Renee Townsend, DDS., Directora Regional de Odontología de Jefferson Dental Clinics.
Una mala salud bucodental puede provocar complicaciones en el embarazo, causando problemas de salud tanto a la mamá como al bebé.
Uno de los principales problemas es la periodontitis, más conocida como enfermedad de las encías, que se asocia tanto al bajo peso al nacer como al parto prematuro. La periodontitis es una respuesta inflamatoria que forma bolsas alrededor de los dientes, en las que se acumulan bacterias tóxicas. Se cree que la respuesta inflamatoria que se desencadena en el organismo a causa de la periodontitis inicia prematuramente el parto. Del mismo modo, la liberación de la molécula PGE2 restringe el flujo sanguíneo a la placenta y causa necrosis placentaria, lo que provoca una restricción del crecimiento intrauterino (bajo peso al nacer).
En algunos estudios sobre madres con periodontitis, se han encontrado niveles de bacterias tóxicas en el líquido amniótico y la placenta. Las mujeres con enfermedad periodontal preexistente pueden reducir el riesgo de recidiva o empeoramiento de la enfermedad durante el embarazo mediante una higiene bucal adecuada.
La enfermedad bucodental más frecuente durante el embarazo es la gingivitis, que padecen al menos 60-75 mujeres. Las mujeres que experimentan síntomas de gingivitis antes del embarazo corren el riesgo de sufrir síntomas exacerbados. Un cuidado bucal adecuado que incluya un enjuague bucal antiséptico puede ayudar a reducir los síntomas; sin embargo, en casos extremos puede ser necesaria una limpieza profesional profunda.
Las mujeres embarazadas también corren un mayor riesgo de caries dentales debido a la mayor acidez de la boca. Las náuseas matutinas exponen los dientes al ácido gástrico, que puede erosionar el esmalte dental. Los antojos durante el embarazo de tentempiés azucarados o ácidos también contribuyen a la caries. Los hijos de madres que tienen caries son más propensos a tenerlas.
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Aunque las mujeres suelen ser más conscientes de su salud durante el embarazo, es menos probable que reciban asesoramiento prenatal sobre salud bucodental, y muchos profesionales sanitarios son reacios a remitir a las mujeres a tratamiento. Tanto la prevención como el tratamiento son factores importantes para mantener la salud materna y fetal.
Las mujeres que intentan quedarse embarazadas deben someterse a exámenes dentales semestrales para detectar y tratar posibles problemas de salud bucodental. Las mujeres embarazadas deben someterse a exámenes dentales y pueden recibir tratamientos dentales en el segundo trimestre. Pueden prescribirse determinados tratamientos, como antibióticos y antisépticos, para tratar infecciones durante el embarazo. Es importante hablar con los profesionales sanitarios sobre las necesidades y riesgos específicos del tratamiento antes de someterse a cualquier procedimiento durante el embarazo.
Además, todas las mujeres deben practicar una higiene bucal diaria regular que incluya cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental. Unas buenas prácticas de salud bucodental pueden ayudar a mantener sanas a las mamás y a traer al mundo bebés más sanos.
Crédito de la foto: Tatiana Vdb