Admitámoslo, todos hemos tenido mal aliento alguna vez. Y no es agradable ni para ti ni para nadie. El término científico es halitosis, y aproximadamente el 20% de los estadounidenses padecen mal aliento. No te preocupes, el mal aliento por la mañana es habitual en todo el mundo, así que eso no cuenta. Pero si te lavas los dientes y sigues teniendo mal aliento a lo largo del día, probablemente sufras halitosis.
¿Cuáles son las causas del mal aliento?
Boca seca
La saliva es necesaria para humedecer la boca, y produces aproximadamente 1 litro de saliva al día. La saliva contiene enzimas que descomponen las partículas de comida y ayudan a proteger tus dientes de las bacterias y la caries. Por eso, si tienes la boca seca, tu aliento puede resentirse porque no hay suficientes enzimas que descompongan las partículas de comida.
Fumar
La mayoría de la gente sabe que fumar provoca mal aliento, pero no por qué. Los cigarrillos contienen varias sustancias químicas extremadamente picantes. Por eso, cuando se inhalan repetidamente, dejan un olor posterior del que es difícil deshacerse. Además, inhalar gases calientes/humo te seca la boca.
Malos hábitos orales
Todos aprendemos de pequeños que debemos cepillarnos los dientes dos veces al día, usar hilo dental y enjuagarnos la boca. Ahora bien, no pasa nada si te lo saltas de vez en cuando, pero realmente se convierte en un problema cuando se descuida totalmente la salud bucal. No sólo sufrirás una serie de problemas de salud, sino que tu aliento se resentirá gravemente. Cepillarse los dientes elimina las bacterias y las partículas de comida. Pero si no te cepillas, las partículas de comida pueden permanecer en la boca, lo que favorece el crecimiento bacteriano entre las encías, los dientes y la lengua. Cuando esto ocurre, el mal aliento es inevitable.
Otros motivos
Hay otras posibilidades que pueden causar mal aliento. Las infecciones nasales y sinusales son causas bastante frecuentes del mal aliento. Las causas del mal olor al exhalar pueden deberse a infecciones sinusales o a cuerpos extraños. Las amígdalas pueden acumular materia calcificada que huele mal, provocando mal aliento. Y puede entrar ácido en el esófago, lo que puede hacer que los gases se escapen a la boca.
¿Cómo se previene el mal aliento?
Buenos hábitos bucodentales
Cepíllate los dientes dos veces al día, utiliza hilo dental y enjuágate la boca. Así eliminarás los restos de comida de las comidas anteriores y evitarás que se propaguen las bacterias. Asegúrate de visitar al dentista cada seis meses y hacerte una limpieza adecuada. Aquí tienes algunos consejos:
- Limpia suavemente la lengua al cepillarte los dientes. Sin embargo, algunas personas tienen un reflejo nauseoso hipersensible cuando un objeto toca el paladar, la parte posterior de la lengua o la zona que rodea las amígdalas y la garganta. Normalmente, el reflejo nauseoso sensible es una respuesta aprendida o condicionada, lo que significa que se puede intentar solucionar practicando determinados ejercicios. Aquí tienes algunos ejercicios que puedes probar:
- 1. Relájate. Coge un cepillo de dientes pequeño y suave y masajea suavemente el paladar justo detrás de los dientes frontales superiores. Masajea donde puedas tolerar cómodamente el cepillo, ya que no quieres estimular el reflejo nauseoso. Cuando te sientas cómodo, desplaza el cepillo hacia atrás y sigue masajeando. Continúa el proceso hasta que te sientas cómodo masajeando la mitad anterior del paladar.
- 2. Antes de cepillarte la lengua con el cepillo de dientes, respira hondo y contén la respiración. Luego cepíllate la lengua y exhala después.
- 3. Similar al número 2: relaja la lengua y los músculos de la garganta. Respira profundamente. Mientras te cepillas la lengua, exhala.
- Haz gárgaras de enjuague bucal antes de acostarte
- Mastica chicle – ayuda a la producción de saliva
Dejar de fumar
El mal aliento es sólo uno de los muchos problemas de salud relacionados con el tabaco. Si no puedes dejar de fumar tan fácilmente como te gustaría, prueba los cigarrillos electrónicos como alternativa. En lugar de inhalar humo, se trata de vapor, que no es tan perjudicial.
No bebas tanto café
Sabemos cómo huele el aliento a café. Y como la mayoría de la gente toma café después de cepillarse los dientes, el olor perdura. El café te seca la boca, lo que favorece el crecimiento de bacterias, ya que se produce menos saliva. Así que si bebes café continuamente a lo largo del día, tu aliento apestará continuamente.
Sigue bebiendo agua
El agua ayuda a eliminar las bacterias y las partículas de comida de la boca. También ayuda a producir más saliva.
¿Por qué es importante corregir el mal aliento?
Un sitio de citas online encuestó a 5.000 solteros y les preguntó qué les parecía más importante antes de tener una primera cita. El 43% de los encuestados dijo que el aliento fresco era el factor más importante. Esto demuestra cómo puede percibirte la gente si no te cuidas los dientes adecuadamente. Así que si estás soltero y sufres halitosis, ¡deberías ir al dentista!