A pesar de los avances en el cuidado dental, millones de estadounidenses luchan contra la pérdida de dientes debido a enfermedades bucales, caries o accidentes. Si eres uno de los millones a los que les faltan dientes, tienes dos opciones para restaurar tu sonrisa: las prótesis dentales y los implantes dentales.
Mucha gente está familiarizada con las dentaduras postizas, ya que han sido una solución popular para la pérdida de dientes durante décadas. Los implantes dentales están ganando popularidad porque ofrecen una solución más permanente y varias ventajas adicionales.
¿Qué son los implantes dentales?
Un implante dental es una raíz dental de sustitución. Sirve de anclaje para un diente, corona o conjunto de dientes de sustitución. Los implantes dentales se fusionan con el hueso maxilar y luego se recubren para que se parezcan y actúen como tus dientes naturales.
¿Cuáles son los beneficios de los implantes dentales?
Los implantes dentales son una solución permanente a la falta de dientes y una opción excelente para restaurar tu sonrisa. Los implantes dentales tienen varias ventajas como sustitutos de dientes rotos, astillados o ausentes. Algunas de esas ventajas son:
- Tienen el aspecto y el tacto de tus dientes naturales.
- Los implantes dentales son más cómodos que otras opciones porque se convierten en parte de ti.
- Comer y hablar es más fácil con los implantes dentales que con las alternativas, porque no pueden resbalar y no hay limitaciones en los alimentos que puedes comer.
- Los implantes dentales son más duraderos y cómodos que otras opciones.
Implantes dentales frente a dentaduras postizas
Cuando consideres tus opciones de sustitución dental, deberás tener en cuenta la principal diferencia entre dentaduras postizas e implantes: las dentaduras postizas son extraíbles y los implantes dentales no.
La naturaleza extraíble de las dentaduras postizas facilita el proceso de limpieza y, francamente, las convierte en la opción menos cara en comparación con los implantes. Las dentaduras postizas tampoco requieren la cirugía de los implantes dentales. Sin embargo, aunque las dentaduras postizas imiten el aspecto de tus dientes naturales, no tienen el mismo tacto; lleva tiempo acostumbrarse a ellas, sobre todo al comer y hablar.
Los implantes dentales tienen un aspecto y tienen un tacto más natural, e incluso estimulan el crecimiento óseo para conservar tu estructura facial. El mantenimiento incluye exactamente la misma rutina de cepillado y uso del hilo dental que con los dientes naturales. Aunque las ventajas de los implantes dentales son innegables, también lo son sus costes. Un procedimiento de implante dental suele requerir una o dos intervenciones quirúrgicas invasivas, lo que lo convierte en la opción más cara para sustituir un diente.
Gracias a la tecnología moderna, hay muchas opciones intermedias, como las dentaduras híbridas y las dentaduras fijas parciales. Siempre recomendamos hablar de tus opciones con tu dentista; sólo tú y tu equipo dental podéis tomar la decisión que mejor se adapte a tu estilo de vida.
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¿Cuáles son los beneficios de los implantes dentales?
Los implantes dentales son una solución permanente para los dientes rotos, astillados o ausentes, y son una opción excelente para restaurar tu sonrisa. Las ventajas de los implantes dentales son:
- Manteniendo el aspecto y el tacto de tus dientes naturales.
- Permiten más comodidad que otras opciones debido a su naturaleza.
- Es más fácil comer y hablar que con otras alternativas, porque los implantes dentales no pueden deslizarse y no requieren limitaciones en cuanto a los alimentos que puedes comer.
- Más durabilidad y comodidad que otras opciones.
¿Cuáles son las ventajas de la dentadura postiza?
Como ya se ha dicho, puede costar acostumbrarse a las dentaduras postizas. Sin embargo, los diseños de las dentaduras modernas se han creado teniendo en cuenta la comodidad del paciente, y las ventajas de las dentaduras actuales superan con creces las preocupaciones que te vienen a la mente cuando piensas en la dentadura que pudo llevar tu abuela. Algunas de las principales razones para optar por las prótesis dentales son:
- Aunque tu dentista puede sugerirte que comas ciertos alimentos con moderación para conservar tu dentadura postiza, las restricciones sobre los alimentos son mucho menos estrictas que en años pasados.
- Las dentaduras postizas ofrecen un gran apoyo a tu estructura facial, evitando eficazmente que tus rasgos se hundan y previniendo un aspecto envejecido involuntario.
- Las prótesis parciales permiten que la fuerza que se ejerce al masticar se distribuya uniformemente por toda la boca, lo que evita un daño excesivo a tus dientes restantes.
- La instalación de prótesis dentales puede ser muy rentable, y las prótesis modernas están disponibles en materiales que crean una sonrisa de aspecto natural.
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¿Quién puede beneficiarse de los implantes dentales?
Si te faltan dientes, los implantes dentales ofrecen una solución más permanente que las dentaduras postizas, al restaurar tu sonrisa con sustitutos hechos de titanio y materiales cerámicos. Sin embargo, para que los implantes dentales se asienten y cicatricen correctamente en la boca, lo ideal es tener una buena salud oral inicial. Es importante tener un hueso adecuado para que la base del implante pueda anclarse firmemente en el hueso maxilar. Además, tener un tejido gingival sano y libre de enfermedad periodontal permite que los implantes dentales se conecten directamente al hueso y al tejido de la mandíbula.
Cómo se colocan los implantes dentales:
- Si te falta un diente la base del implante dental se inserta en el hueso de la mandíbula y se fija en su sitio una corona hecha a juego con tus dientes naturales.
- Si te falta más de un diente: los implantes múltiples se apoyan en puentes de tan sólo tres unidades.
Hay varios factores que pueden influir en que una persona sea o no candidata a los implantes, como una enfermedad grave de las encías, el tabaquismo, la capacidad de regenerar el hueso de la mandíbula, ciertas enfermedades, la salud metabólica y determinados medicamentos. Programa una visita con tu dentista para una evaluación completa de tu salud bucodental y para determinar el mejor tratamiento para tus necesidades.
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¿Por qué optar por una dentadura postiza en lugar de implantes?
Dejando a un lado la rentabilidad, hay circunstancias en las que las dentaduras postizas son la mejor opción para mantener tu salud bucodental. Por ejemplo, si tienes encías poco sanas o una mandíbula débil. Los implantes dentales implican la instalación de tornillos en las encías, y si éstas no están en el estado más saludable, los implantes no se mantendrán en su sitio. Las prótesis dentales serían tu mejor opción en este caso, ya que ofrecen el soporte adecuado para tu nueva sonrisa.
¿Otro punto a tener en cuenta? Dado que los implantes dentales pueden requerir múltiples intervenciones quirúrgicas, no son la mejor opción para quienes padecen algún problema médico que impediría la cirugía. Esto hace que las prótesis dentales sean más adecuadas para las personas mayores o las que puedan estar gravemente enfermas.
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Tipos de implantes dentales
Hay distintas opciones de implantes dentales según el número de dientes que falten y tu salud bucal. Tu dentista puede ayudarte a decidir qué opción es la mejor para ti, pero conviene que conozcas las diferencias de antemano.
Implantes endosteales
Son los más habituales. Son un proceso en dos partes en el que se insertan quirúrgicamente implantes metálicos en el hueso maxilar. Una vez cicatriza el tejido que rodea al implante, se fijan uno o varios dientes artificiales a la base.
Implantes subperiósticos
Se trata de una estructura metálica colocada debajo de las encías, pero por encima del hueso maxilar. Los postes sobresalen de las encías y sirven de soporte para los implantes. Este tipo de implante se suele utilizar en pacientes que tienen una mandíbula poco profunda.
Además, hay otra opción que combina el concepto de implantes dentales con dentaduras postizas para un ajuste más estable. Las dentaduras pos tizas retenidas por implantes, o dentaduras postizas soportadas por implantes, consisten en unos finos aditamentos metálicos que se conectan a tu maxilar. Pueden ser de barra o de bola, pero en ambos casos la dentadura se fija a los implantes.
Tipos de prótesis dentales
Es importante recordar que tu dentista siempre intentará conservar tus dientes originales. Si consideran que las dentaduras postizas son la mejor solución para tu circunstancia, puede que te sientas abrumado por la variedad de dentaduras postizas disponibles en el mercado. Cada tipo de dentadura tiene una finalidad y comprender sus diferencias puede ayudarte a tomar una decisión informada sobre qué opciones son las mejores para ti.
Dentadura postiza tradicional
Las prótesis tradicionales o convencionales están hechas a medida para proporcionar un soporte óptimo a la boca de cada paciente. Se mantienen en su sitio gracias a tu encía y a la estructura ósea, y requieren una extracción completa para una limpieza adecuada.
Dentaduras postizas a medida
Las prótesis personalizadas permiten a los pacientes trabajar con su dentista para diseñar una sonrisa segura y natural. Se presenta una amplia variedad de opciones para ayudar a los pacientes a formar su sonrisa perfecta, incluyendo la forma, el color y la translucidez de los dientes.
Sobredentaduras
Las sobredentaduras son prótesis dentales que implican el soporte del hueso maxilar mediante la instalación de implantes. Pueden ofrecer a los pacientes una mejor calidad de vida, ya que se parecen más a los dientes naturales y proporcionan una sensación bucal familiar al comer y hablar. Las sobredentaduras suelen clasificarse en dos categorías principales y pueden ser permanentes o removibles, según las necesidades específicas y el presupuesto de cada paciente.
Prótesis dentales encajables
Como su nombre indica, las dentaduras postizas de encaje a presión son dentaduras postizas que encajan en su sitio. Ofrecen más estabilidad que las dentaduras postizas tradicionales gracias a la colocación de implantes en el hueso maxilar que impiden que se deslicen. Cuando lleven dentaduras postizas encajables, se aconsejará a los pacientes que se las quiten cada noche, las sumerjan en una solución limpiadora especial y las cuiden con un mantenimiento de cepillado y uso de hilo dental, igual que harían con las dentaduras tradicionales.
Implantes
Otra opción que combina el concepto de implantes dentales con dentaduras postizas para un ajuste más estable es la prótesis retenidas por implantes o prótesis soportadas por implantes. Consisten en unos finos aditamentos metálicos que se conectan a tu mandíbula. Pueden ser retenidas por barra o retenidas por bola, pero ambas implican la fijación de la dentadura a los implantes.
¿Cuál es el procedimiento de los implantes dentales?
Antes de decidirte por los implantes dentales, es útil comprender el proceso. Lleva tiempo completar cada paso debido a la cicatrización que implica. El curso del tratamiento variará de una persona a otra, pero esto es una idea general de lo que cabe esperar.
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Consulta inicial
El proceso comienza con una cita con el dentista. Tu dentista evaluará tu salud bucodental y discutirá tus opciones. Tu dentista te hará un examen completo, que incluirá radiografías y la toma de impresiones de tus dientes y encías.
Ten en cuenta que si tienes un hueso maxilar más delgado, tu tratamiento puede implicar un paso adicional. Los pacientes con huesos maxilares delgados pueden necesitar un injerto óseo para reconstruir la mandíbula y hacerla lo bastante fuerte para sostener un implante.
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Primera cita – El implante dental
En la primera cita se realiza una incisión quirúrgica en la mandíbula para colocar el implante dental. Tu dentista suturará las incisiones para que el implante pueda integrarse en el hueso de tu mandíbula. Pueden pasar varias semanas hasta que cicatrice lo suficiente para el siguiente paso.
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Cita de seguimiento – Preparar el implante
Una vez que las incisiones iniciales cicatricen completamente, tu dentista hará una segunda incisión para exponer el implante y preparar el tejido gingival para que cicatrice alrededor de la zona. Se coloca un capuchón de cicatrización temporal sobre el implante para que el tejido gingival cicatrice alrededor de la zona.
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Cita final – Asegura el tapón o la corona
Por último, después de que cicatrice la segunda incisión, visitarás a tu dentista para que te coloque la tapa o corona permanente. Tu dentista retira el capuchón temporal y coloca el nuevo permanente.
Cómo cuidar tus nuevos implantes dentales
Los implantes dentales están diseñados para tener el mismo aspecto, tacto y funcionamiento que tus dientes naturales. Esto significa que tendrás que seguir una buena rutina de cuidado bucal y acudir al dentista dos veces al año para revisiones y limpiezas profesionales. Si tienes dolor o infección alrededor del implante, ponte en contacto con tu dentista inmediatamente.
Hay posibles complicaciones que pueden producirse en ocasiones con los implantes dentales. Los implantes pueden fallar si se desarrolla una infección, si no hay suficiente hueso en la mandíbula, si la mordida de la mandíbula está desalineada o debido a una presión prolongada sobre el implante por actividades como rechinar los dientes (bruxismo) o apretar los dientes.
Mantenimiento de la dentadura postiza frente a los implantes
Las dentaduras postizas requieren más mantenimiento que los implantes dentales debido a su naturaleza removible. Para que los pacientes puedan disfrutar de una larga duración de sus prótesis, es necesario un mantenimiento diario que incluya sumergirlas en una solución limpiadora, además de una rigurosa rutina de cepillado y uso del hilo dental.
El mantenimiento de los implantes dentales es similar al de tus dientes naturales, y sólo requiere una rutina de cepillado dos veces al día y el uso de hilo dental para garantizar que los implantes se mantienen limpios y sin placa.
¿Cuál es el coste medio de los implantes dentales?
¿Cuánto cuestan los dientes postizos? Entendemos que la mayoría de la gente tiene que considerar el coste en algún momento, y los implantes dentales cuestan más que las dentaduras postizas y otros procedimientos dentales restauradores. Sin embargo, también ofrecen una solución más permanente.
Por término medio, los implantes dentales pueden costar hasta varios miles de dólares por diente. Existen diferencias en función de la salud bucodental del paciente y de la zona del país donde viva, pero puedes esperar pagar entre 3.000 y 4.500 dólares por un implante dental.
En muchos casos, el seguro cubre los gastos, sobre todo cuando hay que hacer extracciones dentales. En Jefferson Dental & Orthodontics ofrecemos financiación y planes de pago flexibles. También puedes unirte a nuestro Plan de Ahorro Dental para obtener ahorros adicionales en los procedimientos, incluidos los implantes dentales.
Cómo elegir prótesis dentales VS implantes
Las opciones de sustitución dental dependen de factores como el precio y las preferencias; sin embargo, la mejor decisión se basará en última instancia en la salud general y el estado de tu maxilar y dientes restantes. Cuando hables con tu dentista sobre el estado actual de tu salud dental, se tratarán los siguientes puntos para determinar si la dentadura postiza o los implantes dentales se adaptan mejor a tus necesidades.
Edad
Los trabajos dentales permanentes sólo deben considerarse cuando los dientes y los huesos maxilares del paciente se hayan desarrollado completamente. Por tanto, los niños pequeños y los adolescentes no son buenos candidatos para los implantes dentales. En cuanto a los adultos, la edad por sí sola no debe ser un impedimento para considerar los implantes dentales frente a las dentaduras postizas. De hecho, algunas personas mayores han optado por los implantes dentales hasta bien entrada la vejez.
Función
La principal diferencia entre el funcionamiento de las dentaduras postizas y los implantes dentales tiene que ver con la extracción y el mantenimiento, ya que las dentaduras postizas deben extraerse y remojarse todas las noches, además del cepillado y el hilo dental habituales. Los implantes dentales no se retiran y se mantienen exactamente igual que los dientes naturales del paciente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, aunque las dentaduras postizas resultan ser la opción más asequible en general, no abordan la cuestión del deterioro del hueso maxilar, un problema que se produce cuando la mandíbula se hunde hacia dentro a medida que el cuerpo absorbe minerales de las zonas donde faltan dientes. Los implantes dentales son la única opción de sustitución dental que evita que se produzca el deterioro del hueso maxilar.
Cantidad de dientes que faltan
Los pacientes pueden considerar que las dentaduras postizas son la mejor opción si pretenden sustituir una gran cantidad de dientes perdidos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las dentaduras postizas suelen tener que sustituirse cada cinco u ocho años. Los implantes dentales son la única solución permanente para los dientes que faltan y, aunque el coste puede ser más elevado al principio, tener una solución permanente supone menos gastos a largo plazo.
¿Cuál es el coste medio de las prótesis dentales?
El ahorro de costes es una de las principales razones por las que los pacientes optan por las dentaduras postizas en lugar de los implantes dentales, y es fácil ver por qué. Un juego completo de dentaduras postizas básicas cuesta entre 600 y 1.500 dólares. ¡Eso supone una diferencia de hasta 3.000 $!
En cualquier caso, siempre es mejor hablar de tus necesidades con tu dentista. En muchos casos, el seguro cubre los gastos, sobre todo cuando se requieren extracciones dentales. En Jefferson Dental & Orthodontics ofrecemos financiación y planes de pago flexibles. También puedes apuntarte a nuestro Plan de Ahorro Dental para obtener ahorros adicionales en los procedimientos, incluidos los implantes dentales.
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Preguntas frecuentes sobre implantes dentales
No, aún no hemos terminado. Sabemos que aún quedan algunas preguntas sobre los implantes dentales a las que todavía no hemos dado respuesta. Algunas de estas preguntas frecuentes pueden responder a tus dudas más acuciantes.
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¿Te «hundes» cuando te colocas implantes dentales?
Al tratarse de una intervención quirúrgica, los implantes dentales requieren anestesia. El tipo de anestesia depende de tu equipo dental, pero el objetivo es que te relajes y estés lo más cómodo posible durante la intervención.
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¿Cuánto duran los implantes dentales?
La vida de tus implantes dentales depende mucho de cómo los cuides. Recuerda que tienen un aspecto y un funcionamiento muy parecidos a los dientes de verdad, por lo que debes cuidarlos como cuidarías tus dientes de verdad. Con los cuidados adecuados, los implantes dentales pueden durar más de 25 años.
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¿Hay alimentos y bebidas que deban evitarse con los implantes dentales?
Durante el proceso de cicatrización, probablemente tengas que limitarte a alimentos blandos durante los primeros diez días o dos semanas después de cada intervención. Una vez curado, tu implante dental debería funcionar como cualquier otro diente. Ten en cuenta que algunos alimentos mancharán tu implante igual que tus dientes naturales.
¿Aún tienes preguntas? No dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo de expertos en cualquiera de las consultas de Jefferson Dental & Orthodontics. ¡Estamos aquí para ayudarte a conseguir la sonrisa que deseas!
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