Un vistazo al artículo
- Los adultos mayores pueden desarrollar distintas afecciones bucales, como sequedad de boca y caries radicular.
- El envejecimiento puede afectar al organismo de muchas maneras, pero las enfermedades crónicas y los medicamentos pueden afectar a la salud bucodental de los adultos mayores.
- El cuidado bucal es un poco diferente para las personas mayores, pero unos pequeños ajustes en tu rutina de cuidado bucal pueden preservar tus dientes naturales durante más tiempo.
- Las dentaduras postizas son una opción excelente para sustituir los dientes que faltan.
A medida que envejecemos, nuestro cuerpo cambia y hay que cuidarlo de forma distinta a cuando éramos jóvenes. Parte de esto puede consistir en hacer ejercicio de forma diferente, cambiar nuestra dieta e incluso enfocar el cuidado bucal de una forma nueva. Hoy en día, las personas pueden conservar sus dientes naturales más tiempo que nunca, pero es importante mantener un buen cuidado bucal y hacer los ajustes necesarios a medida que envejecemos.
Cómo cambian las necesidades de cuidado bucal a medida que envejecemos
A pesar de las muchas historias, mitos y leyendas, no existe una fuente mágica de la juventud ni una fórmula especial para prevenir el envejecimiento. Los cuerpos humanos cambian con el tiempo y pueden desarrollarse afecciones, como la artritis, en los adultos mayores. Al igual que la artritis, los dientes y encías humanos pueden desarrollar afecciones asociadas al envejecimiento, en gran parte debidas al desgaste normal de años de uso. Piensa en toda la comida que has masticado y en todas las bebidas ácidas y azucaradas que han pasado por tu boca a lo largo de los años. Además, ya no estás creciendo, tus dientes y mandíbula están completamente formados. Pero hay otras razones para considerar un cuidado especial de tus dientes a medida que envejecescomo medicamentos y enfermedades.
Preocupaciones comunes de los mayores sobre el cuidado bucodental
Algunas enfermedades pueden afectar a cualquiera a cualquier edad, pero otras afecciones se asocian más a menudo con el envejecimiento o son el resultado de la existencia a largo plazo de enfermedades crónicas, como la diabetes. Las personas mayores han pasado toda la vida con resfriados y lesiones en la cabeza, comiendo demasiado de lo incorrecto o demasiado poco de lo correcto. Quizá hayas vencido al cáncer o luchado para controlar la diabetes o las enfermedades cardiacas. Quizá te lesionaste en un acontecimiento deportivo en tu juventud y ahora tienes un diente molesto que se ha oscurecido o se ha aflojado. Hay algo especial en tu experiencia vital, en todo lo que has visto en el mundo, y ahora, hay algunas cosas especiales que debes tener en cuenta con tu salud, incluidos tus dientes.
- Periodontitis es una infección de las encías que puede provocar la pérdida de dientes y que suele afectar sólo a los adultos porque se produce con el tiempo, normalmente un lento deterioro causado por la acumulación de placa.
- La sequedad bucal puede deberse a antecedentes de cáncer, enfermedades autoinmunes o efectos secundarios de medicamentos.
- El desgaste, también conocido como atrición, se produce a lo largo de tu vida, pero puede empeorar con la ingestión de ciertos alimentos y bebidas, un cuidado bucal deficiente y el tabaco.
- El sentido del gusto puede verse afectado por ciertas enfermedades y medicamentos.
- La caries radicular se produce cuando las encías se retraen hasta el punto de que la raíz desprotegida queda expuesta.
- Las mordidas desiguales pueden producirse cuando se pierde un diente y no se sustituye, lo que permite que los demás dientes se muevan y se desplacen de su sitio.
- La candidiasis bucal puede estar causada por enfermedades o medicamentos que desencadenan un crecimiento excesivo del hongo Candida albicans.
Aunque estas afecciones pueden parecer aterradoras, normalmente pueden tratarse. Puede significar hacer algunos cambios en tu medicación o en tu rutina diaria. Hay muchas medidas que puedes tomar para mantener sana tu sonrisa.
Consejos de cuidado bucodental para personas mayores
El cuidado dental de los mayores es un poco diferente del cuidado bucal para adolescentes y adultos jóvenes, pero aún así comienza con rutinas de cuidado bucal adecuadas. Tómate un tiempo para reflexionar sobre tu rutina diaria de cuidado bucal y compárala con nuestra lista de aspectos que podrías mejorar.
- No olvides cepillarte suavemente durante dos minutos completos para cubrir todas las superficies de los dientes, las encías e incluso la lengua.
- Utiliza hilo dental a diario para llegar a los espacios estrechos entre los dientes que tu cepillo no puede cubrir del todo.
- Cambia a una pasta de dientes con flúor o añade un enjuague con flúor a tu rutina diaria.
- Deja el tabaco. Incluso el tabaco sin humo puede afectar a la salud de tu boca.
- Bebe más agua. Puede ayudar a contrarrestar los efectos de algunos medicamentos y a combatir la sequedad de boca.
- Prueba un enjuague bucal antibacteriano para ayudar a limitar la acumulación de placa.
- Controla las enfermedades crónicas, como la diabetes y las cardiopatías, que pueden provocar inflamación en la boca si no se controlan.
- Come mucha fruta y verdura para asegurarte de que obtienes los nutrientes adecuados que necesita tu cuerpo, incluidos los dientes.
- Suplementos para los dientes pueden ser beneficiosos para los adultos mayores. El calcio ayuda a formar y mantener los dientes sanos, el fósforo ayuda a reparar los tejidos y a mantener los dientes fuertes, la vitamina D ayuda al organismo a absorber el calcio, la vitamina C mejora la circulación y favorece la cicatrización, y la vitamina A ayuda a mantener los tejidos y las mucosas.
- Visita a tu dentista cada seis meses y asegúrate de abordar cualquier preocupación que tengas en cuanto surja. Adelantarte a posibles problemas, como la sequedad bucal, puede ayudarte a preservar tu salud bucodental.
¿Y las prótesis dentales?
Para las personas a las que les faltan uno o varios dientes, hay opciones. Los implantes dentales pueden sustituir los dientes que faltan, pero pueden ser caros y llevar tiempo. Una opción más asequible para mejorar tu sonrisa sería la dentadura postiza. Dependiendo de cuántos dientes te falten y de la salud general de tu boca, tienes opciones de prótesis completas, parciales e incluso implantosoportadas.
Si llevas dentadura postiza, parcial o completa, tu rutina de cuidado bucal también será un poco diferente. Es igual de importante cuidar tu boca con dentadura postiza para evitar las afecciones que pueden causar las dentaduras postizas mal ajustadas o mal mantenidas. Un cuidado adecuado de tu dentadura postiza hará que dure más y mantendrá sana toda tu boca.
Tu sonrisa es lo primero que la gente percibe de ti, así que es importante que te sientas seguro de ti mismo. Si te toca una revisión y una limpieza profesional o si quieres hablar con nuestro equipo sobre las opciones de dentaduras asequiblesponte en contacto con la clínica Jefferson Dental Care más cercana para concertar una cita.