El Cinco de Mayo es un día festivo que conmemora La Batalla de Puebla en 1862 en México. Es una fiesta que no se suele celebrar tanto en México, pero en los Estados Unidos, donde la población mexicana históricamente creció mucho a través de la inmigración, esta fecha se volvió en toda una celebración de la cultura mexicana.
Esta fecha no es la celebración de la independencia de México; ese día se celebra el 16 de septiembre. No obstante, puedes ver celebraciones del Cinco de Mayo por todo el país, donde pueblos tan diversos como Los Angeles, Omaha y Charleston organizan eventos alrededor del Cinco de Mayo.
¿Pero, verdaderamente, qué conmemora esta fecha?
Más que nada. La Batalla de Puebla representa la idea de poder superar la adversidad. Es la metáfora de David contra Goliat en términos mexicanos.
Durante el año 1862, soldados de España, Inglaterra y Francia desembarcaron en México para recuperar sus deudas. En particular Napoleón III, Emperador del Segundo Imperio Francés, tenía la intención de establecer una monarquía favorable para su país.
Con el fin de bloquear este avance, el presidente mexicano en ese entonces, Benito Juárez, ordenó al general Ignacio Zaragoza detener al ejército francés, de 8.000 a 6.000 hombres, que en ese entonces era uno de los mejores del mundo. En el 5 de mayo, con sólo 2.000 a 4.500 hombres, Zaragoza y su ejército ganaron la batalla.
Según el sitio web histórico del estado de Puebla en México, «esta fecha es la que simboliza el valor mexicano ante una armada tan formidable.»
Algunos historiadores destacan que parte de la victoria mexicana en este caso fue por razones culturales, ya que los soldados franceses no luchaban por su libertad como los mexicanos: «Combatían para proteger su libertad». Hay una breve historia en forma de video que puedes ver aquí.
Los franceses huyeron al mar después de la batalla. Otra perspectiva interesante acerca del Cinco de Mayo es el efecto que tuvo esta derrota en la Guerra Civil en los Estados Unidos. El ejército francés tenía planes para asistir a los Estados Confederados en vencer a la Unión después de conquistar a los mexicanos. Dado que en efecto, los mexicanos derrotaron al ejército francés, se atrasaron a llegar a Texas por más de un año, dando chanza a la Unión de vencer a los Confederados.
Otro vídeo interesante acerca de esta historia está disponible aquí.
Esperamos que este blog haya sido útil para entender la fiesta de Cinco de Mayo y que, sabiendo la historia verdadera, puedas disfrutar la celebración de la cultura mexicana donde quiera que estés.