La salud dental puede conllevar algunos misterios, y algunos mitos aún mayores. Aquí tienes respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre odontología, incluidas respuestas sobre las muelas del juicio, el embarazo, las caries, las aftas, el coste y ¡mucho más!
1. ¿Cuándo salen las muelas del juicio y hay que extraerlas?
La respuesta sencilla es que cuándo y cómo salen las muelas del juicio (si es que salen) varía según la persona. A la mayoría de las personas les saldrán las muelas del juicio al final de la adolescencia o al principio de los veinte años. Algunas personas desarrollarán todas las muelas del juicio, otras sólo una o dos y muchas nunca tendrán ninguna. Dependiendo de la posición de la muela, una muela del juicio que erupcione puede causar problemas de alineación con otros dientes. En otros casos, una muela del juicio puede estar impactada, o enterrada bajo el hueso de la mandíbula, causando dolor que requiera una extracción quirúrgica para extraerla. Tu dentista te hará radiografías para determinar la posición y la salud de tus muelas del juicio, así como cualquier problema que éstas puedan causar en tu boca.
2. ¿Duelen las caries?
Muchas veces la gente se da cuenta de que ha llegado el momento de hacer una visita imprevista al dentista porque siente dolor o una sensibilidad aguda en un diente. Dependiendo de la profundidad de una caries y del número de superficies que haya alcanzado, puedes sentir un espectro de dolor que va desde ninguno o muy leve hasta un dolor insoportable. Si sientes dolor, es probable que la caries del diente se haya agravado lo suficiente como para exponer los nervios y la dentina del centro del diente, o que haya empezado a colonizar una infección en el diente. Es importante que visites a tu dentista cada seis meses para un examen rutinario y radiografías, y nunca tardes en acudir al dentista si sientes dolor en un diente.
3. ¿Es cara la atención dental?
El cuidado dental tiene costes asociados, como cualquier rutina médica. En cualquier caso, es importante que cuides de tu boca. Una respuesta sencilla es que la atención dental se encarece a medida que aumenta el volumen y la complejidad de los tratamientos necesarios. Es decir, que es mucho más caro (y gravoso para tu salud) reparar dientes y encías dañados que mantener una rutina saludable. El cuidado dental barato consiste en cuidar las rutinas preventivas, como cepillarse los dientes y usar hilo dental dos veces al día, y visitar al dentista antes de que los problemas se vuelvan más complejos.
4. ¿Qué debo hacer en caso de urgencia dental?
Las urgencias dentales ocurren: los dientes astillados, rotos o desplazados a menudo no pueden esperar y requieren una cita dental urgente. En el caso de un diente desplazado, un diente que ha sido empujado lateralmente, evita aplicar presión sobre el diente y llama inmediatamente a tu dentista. En el caso de un diente avulsionado, expulsado, aclara rápidamente el diente con agua y vuelve a colocarlo en el alvéolo si es posible. Si no puedes colocarlo en el hueco, ponlo en un vaso de leche y acude inmediatamente al dentista. Evita tocar la raíz del diente, limpiarlo con jabón o pasta dentífrica y frotarlo o cepillarlo.
5. ¿Qué es un diente abscesado?
Un absceso es una infección dolorosa en la raíz de un diente. Puedes ver visualmente una bolsa llena de pus dentro de la boca, un buen indicador de que tienes un absceso. Un absceso dental puede formarse sobre todo por caries, pero también por traumatismos en el diente, astillas o roturas, o enfermedad de las encías. La infección se extiende a la pulpa, la zona más interna del diente, y a través de la raíz del diente formando un absceso en la punta de la raíz. Si no se trata, la infección tiene la posibilidad de extenderse a la cara, el cuello y, más allá, a otras partes del cuerpo. Si notas fiebre, dolor, inflamación en las glándulas del cuello, sabor amargo en la boca, mal aliento, zona inflamada de las encías o una llaga abierta en un lado de las encías, puede que tengas un absceso. Un absceso dental no se cura solo. Es importante que acudas inmediatamente a tu dentista para minimizar el riesgo de que la infección empeore y se extienda.
6. ¿Es seguro el tratamiento dental durante el embarazo?
Un mito muy extendido es que, de alguna manera, el cuidado dental puede afectar negativamente a la salud de la madre y el bebé, pero en realidad es todo lo contrario. Una buena salud bucodental, en particular una buena salud de las encías, es sumamente importante. Los investigadores han descubierto una conexión entre la salud de las encías maternas y los partos prematuros y el bajo peso al nacer. Visitar al dentista durante el embarazo es vital para la salud del bebé y para combatir las enfermedades de las encías, que son más frecuentes durante el embarazo debido a las fluctuaciones hormonales. Si estás embarazada, informa a tu dentista antes del examen y las radiografías.
7. ¿Necesito una limpieza a fondo?
Si ha pasado algún tiempo desde tu última limpieza dental, entonces es probable que necesites una limpieza dental profunda en vez de una limpieza básica. Una limpieza profunda elimina el sarro o la placa que se ha acumulado en la superficie de los dientes y en la línea de las encías. Este tipo de procedimiento dental es necesario para evitar que la placa siga acumulándose y para combatir las bacterias, las enfermedades de las encías y las caries. Tu dentista limpiará y eliminará los restos y luego pulirá los dientes.
8. ¿Qué son las aftas y cómo las curo?
Las aftas son pequeñas úlceras en los labios o las encías. Las aftas se originan por diversos motivos, una lesión como una mordedura o un rasguño, sensibilidades alimentarias, estrés, deficiencias vitamínicas o incluso afecciones internas. La mayoría de las aftas aparecen y se resuelven por sí solas en pocos días. Puedes aliviar algunos de los síntomas del afta con enjuagues de agua salada, analgésicos, suplementos vitamínicos, aloe vera y medicamentos de venta libre. Si tu afta no se cura en unos días o va acompañada de otros síntomas, ponte en contacto con tu médico.