Los niños latinos son más susceptibles a la caries dental
Los niños latinos sufren caries d entales en una proporción mucho mayor que sus compañeros blancos y afroamericanos no latinos.
«Nuestros jóvenes latinos sufren niveles desproporcionados de caries dental», afirma la Dra. Leslie Renee Townsend, DDS, Directora Regional de Odontología de Jefferson Dental Clinics. «Está claro que es hora de intervenir en el avance de las iniciativas de salud bucodental dirigidas a crear buenos hábitos de salud dental desde una edad temprana».
Hasta el 55% de los niños latinos de 2 a 11 años han tenido caries en los dientes primarios y casi el 65% de los adolescentes latinos han tenido caries en los dientes permanentes, según datos del Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial.
Otras investigaciones también sugieren que los jóvenes latinos tienen el doble de probabilidades de sufrir caries sin tratar que sus compañeros. El Centro de Control de Enfermedades reconoce que la caries dental es la enfermedad crónica infantil número uno en Estados Unidos.
Los problemas atribuidos a la caries van mucho más allá de un simple dolor de muelas. La caries dental en los niños se ha relacionado con problemas de alimentación, dificultades de habla y articulación, dificultad para concentrarse y terminar el trabajo escolar, dolores de cabeza e incluso disminución de la autoestima. Se calcula que cada año se pierden 51 millones de horas de clase por problemas dentales.
«Cada etapa del desarrollo de un niño es importante para el cuidado dental. Ahora estamos observando un aumento de la caries dental infantil, así como un aumento de la caries dental en niños mayores», dice la Dra. Leslie Renee Townsend, DDS, Directora Regional de Odontología de Jefferson Dental Clinics. «Es importante que los padres y cuidadores recuerden que la atención temprana y la prevención son un primer paso para preparar al niño para una vida de buena salud bucodental.»
Tomar medidas preventivas
Los padres pueden tomar medidas preventivas para proteger a los niños. Los dientes primarios (de leche) son la base para que crezcan dientes permanentes sanos en la edad adulta. Establecer una rutina completa de salud bucodental que incluya cepillarse los dientes y usar hilo dental dos veces al día, y dos visitas regulares al dentista cada año son vitales para mantener una boca sana. Un niño debe visitar al dentista antes de cumplir un año.
Sellantes dentales
Los selladores dentales son una capa protectora que puede aplicarse a los dientes de los niños, en particular a los molares posteriores de difícil acceso, para ayudar a reducir el riesgo de caries. Este tratamiento es especialmente idóneo para los niños que están aprendiendo a cepillarse los dientes.
Alimentos fortificantes
Comer alimentos que mantengan la salud general, y que también favorezcan la salud de dientes y encías, es una forma importante de fortalecer la salud bucodental. Usar hilo dental debe convertirse en un hábito habitual, sobre todo después de consumir carnes y verduras fibrosas.
En general, es importante que las familias traten la higiene bucodental como un hábito familiar; ¡las grandes sonrisas deben ser cosa de familia! Prevenir la caries es un primer paso para combatir la crisis de salud dental y mejorar la salud de los jóvenes latinos. Visita stagingjdc.wpengine.com para obtener más recursos e información sobre prevención.