La enfermedad periodontal (de las encías) es una infección de los tejidos que sujetan los dientes, que destruye las encías de la boca. Se produce cuando hay una acumulación de placa en los dientes por falta de cepillado, enjuague e higiene dental adecuada. Cuando no tratas la placa con los cuidados dentales adecuados, se endurece y se convierte en sarro. La placa crece en la boca si no se elimina.
Hay tres tipos principales de enfermedad de las encías que se dan más en los niños.
- Gingivitis: Hace que las encías estén inflamadas, sensibles y propensas a sangrar.
- Edad a la que va dirigido: Todas las edades
- Periodontitis agresiva: Si la gingivitis no se trata, puede volverse más agresiva y afectar a los molares e incisivos. Esto puede provocar la pérdida de hueso en la boca, lo cual es muy grave porque la pérdida de hueso conduce a la pérdida de dientes.
- Edad destinataria: Adultos jóvenes y adolescentes
- Periodontitis Agresiva Generalizada: Consiste en una acumulación excesiva de placa. Puede provocar la pérdida de encías y dientes.
- Edad a la que va dirigido: Niños después de la pubertad
La buena noticia sobre la enfermedad de las encías es que los síntomas suelen ser evidentes para el niño y para los padres. Si notas un sangrado excesivo, o si dicen que les duele al cepillarse o al comer, pueden ser signos precoces de problemas de encías. Muchas veces, si tu hijo se resiste a la idea de cepillarse los dientes, suele ser una señal de alarma de que algo va mal.
Estos son los síntomas a los que puedes estar atento con tus hijos:
- Mal aliento que no desaparece
- Encías rojas o inflamadas
- Encías sensibles o blandas
- Encías sangrantes
- Dolor al masticar y sensibilidad dental
- Dientes flojos
- Encías retraídas
- Pus entre los dientes
Por desgracia, algunos niños corren más riesgo de enfermedad periodontal que otros. Por ejemplo, determinados genes conducen a un mayor riesgo de enfermedad de las encías. Los niños que respiran mucho por la boca también corren mayor riesgo. Respirar por la boca provoca sequedad bucal, que puede llevar a una sequedad grave de las encías y los dientes de la parte anterior de la boca. Los niños con diabetes o enfermedades autoinmunes también tienen mayor riesgo de infecciones en las encías. Los cambios hormonales durante la pubertad también pueden ser un factor de riesgo. Por último, algunos medicamentos pueden provocar un crecimiento excesivo de las encías, así que asegúrate siempre de investigar los efectos secundarios de los medicamentos antes de dárselos a tu hijo.
Consejos para los padres
Como padre, es importante ser un buen modelo para tus hijos. El mejor consejo que se puede dar a los padres es que establezcan un buen cuidado preventivo con su hijo y creen hábitos de higiene bucodental a una edad temprana.
- Subraya a los niños la importancia de la higiene bucal. Háblales de lo que significa para su salud y por qué es importante.
- Asegúrate de que tu hijo se cepilla los dientes dos veces al día con pasta dentífrica fluorada
- Asegúrate de que tu hijo utiliza el hilo dental a diario, ya que así elimina los alimentos atrapados entre los dientes y las encías a los que no llega el cepillo de dientes. Los alimentos atrapados producen caries, que a su vez producen placa.
- Consulta a tu dentista de Jefferson Dental para un examen periodontal completo regular como parte de sus visitas dentales rutinarias.
- Asegúrate de que el niño come una dieta sana y equilibrada, baja en azúcar y carbohidratos con almidón.
Lo más importante es que siempre es importante ser un buen modelo para tu hijo y darle buenos ejemplos de higiene dental. Si un niño ve tu rutina, es mucho más probable que la siga. La enfermedad periodontal puede ser grave, por lo que es importante estar atento a los primeros signos de síntomas en tu hijo. Tú y tu hijo podéis prevenir la enfermedad de las encías simplemente con un buen cuidado dental. Sin embargo, si observas signos precoces o notas algo diferente en la boca de tu hijo, pide cita con el dentista lo antes posible. Cuanto antes se detecte, más fácil será tratarla.